Toda a região da Guarda é marcada pelo granito, pelo clima contrastado de montanha e pelo seu ar puro e frio que permite a cura e manufatura de fumeiro e queijaria de altíssima qualidade. É também a partir desta região que vertem as linhas de água subsidiarias das maiores bacias hidrográficas que abastecem as três maiores cidades de Portugal: para a bacia do Tejo que abastece Lisboa, para a Bacia do Mondego que abastece Coimbra e para a bacia do Douro que abastece o Porto. Existe mesmo na localidade de Vale de Estrela (a 6 km da cidade da Guarda) um padrão que marca o ponto triplo onde as três bacias hidrográficas se encontram.
Situada na encosta este da Serra da Estrela, a cerca de 700 metros de altitude, esta cidade é sede de concelho, sendo o centro urbano mais importante da Serra da Estrela.
Com uma longa história e ocupação humana desde remotos tempos, a Covilhã tem na sua indústria de lanifícios uma das suas principais referências. Esta indústria iniciou-se na região ainda no tempo do rei D. Sancho I, tornando-se o maior centro de produção de lanifícios de todo o país.
A Covilhã é igualmente conhecida por ter sido berço de descobridores e exploradores que deram novos mundos ao mundo na época dos Descobrimentos Portugueses.
Parques, jardins, casas senhoriais, e muitas Igrejas demonstram o fervor religioso da região, e são agradáveis e interessantes legados patrimoniais desta zona. A Real Fábrica de Panos, onde atualmente funciona a Universidade da Beira Interior e o Museu de Lanifícios são legados importantes para o verdadeiro conhecimento desta região.
A Universidade, uma variedade de feiras e mercados, o comércio e todo o movimento desta cidade tornam claro que a Covilhã é um centro animado e produtivo.
Nos últimos anos, a Covilhã conquistou um importante lugar no roteiro internacional da arte urbana. Em muitas paredes, espalhadas pela cidade podem encontrar-se espetaculares pinturas executadas por artistas de todo o mundo.
No segundo dia, percorre-se uma das etapas mais especiais do Ride Across Portugal, marcada no seu final, pela alta montanha e pela subida de categoria especial que leva os participantes à conquista do ponto mais alto de Portugal Continental (Alto da Torre) com 1.993 m de altitude.
A ligação entre o Alto da Torre e o local que acolhe o final desta etapa, é feita em constante descida (cerca de 14 km) com uma envolvente paisagística de cortar a respiração.
Muitas são as histórias do dia partilhadas entre os participantes durante o jantar, que será servido na confortável Pousada Serra da Estrela, que recebe as bravas e os bravos escaladores após a longa descida desde o Alto da Torre.
Situado no coração da Guarda, a cidade mais alta de Portugal, a 1.000 metros de altitude, com vista para as montanhas circundantes este é o local ideal para começar a reviver a experiência no final da primeira etapa e recuperar para o dia seguinte.
A Pousada da Serra da Estrela está localizada no Parque Natural da Serra da Estrela, na Covilhã. Com vista para as montanhas da serra mais alta de Portugal continental com 1993 metros de altitude.
Dentro do edifício, o branco imaculado, o pé-direito elevado e os azulejos originais recuperados – bem como os antigos ascensores, em ferro e madeira – marcam o charme deste edifício. A recuperação tem a assinatura doreputado Arquiteto Souto Moura, que recuperou as linhas mestras do antigo sanatório da Serra da Estrela.
Na Pousada existe um SPA com sauna, banho turco e piscina interior aquecida. No Verão, é possível desfrutar da piscina exterior e passear nos jardins.
Este é o local perfeito para recuperar da Etapa Rainha do Ride Across Portugal.